Више од сто година историчари ломе копља над Кијевском Русијом, или како је називају и Древном Русијом. Неки од њих чак и негирају постојање такве државе у принципу. Ситуацију погоршава геополитичка ситуација која се развијала и непрестано погоршава у бившим земљама Кијевске Русије у последњих 30 година, након распада СССР-а. Историчари све чешће не проучавају прошлост, већ испуњавају политички поредак елита своје државе. Стога је апсурдно надати се да ће расправа о Кијевској Русији у догледно време имати неку врсту конструктивног закључка.
Па ипак, Кијевска Русија, било да се сматра државом или не, постојала је. Људи су живели на земљама од Северне Двине до полуострва Таман и од притока Дњепра до горњег тока. Живели су на различите начине: борили су се и ујединили, побегли од угњетавања и прешли под руку јаких принчева. До инвазије Монгола у 13. веку, Кијев, чак и више пута прелазећи из руке у руку и уништавајући, остао је својеврсни симбол јединства, мада илузорно јединство. И обични људи, као и у сва претходна и будућа времена, морали су да раде на пољу или у радионици, зарађујући за живот, и не забораве да одају почаст. Када житом или новцем, а када сопственом крвљу или животом. Покушајмо да напустимо историјске спорове и бескрајне ратове кнежева за сва оскудна и исушујућа места и обратимо пажњу на приземније аспекте живота Словена у Кијевској Русији.
1. Посејано на територији Кијевске Русије углавном зимска раж (храна за људе) и овас (храна за коње). Пролећна пшеница и јечам били су мањи усеви. На богатијим јужним земљама узгајали су се хељда, махунарке и индустријске културе - конопља и лан.
2. Свако двориште имало је своје повртњаке са грашком, купусом, репом и луком. Поврће на продају узгајало се само око великих градова.
3. Стока, укључујући коње, била је мала. Животиње су држане мање од годину дана - након наступа хладног времена свиње, козе и овце без потомака отишле су под нож. Оброк меса допуњавали су живина и лов.
4. Сопствена алкохолна пића била су доступна само врло мале јачине, у року од неколико процената. Пили су углавном мед, чај и желе. Алкохол је био доступан само врху друштва.
5. Главна пољопривредна извозна роба била је мед и пратећи восак.
6. Комерцијална пољопривреда била је готово искључиво на кнежевским и монашким земљама. Независни пољопривредници радили су практично само да би прехранили своје и породице. Ипак, страни савременици описују широк спектар производа који се продају на тржиштима по ниским ценама за Европу.
7. Приходи од кнежевских манастирских земаља били су велики. Манастири су могли да приуште воћњаке, а принчеви су на хиљаде држали стада коња.
8. Реч „гробље“ почиње да означава гробље тек око 18. века. У почетку, за време Кијевске Русије, био је део територије кнежевине, у којој је био представник за прикупљање пореза. Принцеза Олга је измислила дворишта како би зауставила полигије - зимску наплату пореза. Током полиудије, принчеви и одреди су се бринули снагом и главом, понекад прикупљајући све што су видели (за ово је, у ствари, страдао кнез Игор). Сада је, заправо, уведена анкета, која се сакупљала у дворишту цркве.
9. Трговина је била веома важна за економију Кијевске Русије. Било је много градова који су настали као место за размену добара између занатлија и пољопривредника, стога је било чиме да се тргује. Кијевска Русија је водила активну спољну трговину на путу од Варјага до Грка. Крзно, тканине, восак и накит извозили су се у иностранство, али су робови били главни извоз. И то не негде заробљени странци, већ сународници. Главна увозна роба била је оружје, обојени метали, зачини и луксузна роба, укључујући скупе тканине.
10. У Русији породица није била правна јединица у садашњем смислу - није поседовала имовину. Нешто је припадало жени, нешто мужу, али није било уједињено у породици и могло се засебно продати, пренети и наследити. О томе сведоче бројна сачувана дела и тестаменти. Један од ових докумената обавештава о куповини земље од стране мужа од супруге, њене сестре и зета.
11. У почетку су се кнезови и ратници бавили трговином. Отприлике од 11. века, принчеви су почели да се задовољавају дужностима, а ратници платама.
12. До времена монголске инвазије у Русији је било око 60 заната. У неким градовима било их је и до 100. У погледу развоја технологије, занатлије нису биле инфериорне од својих европских колега. Занатлије су топили челик и израђивали оружје, производили производе од дрвета, стакла и обојених метала, преде и израђују тканине.
13. Упркос озбиљном раслојавању имовине, у Кијевској Русији није било глади ни обиља просјака.
14. Бројни приповедачи прича, који су забављали људе на пијацама, у својим делима описивали су подвиге јунака прошлости. Било је до 50 таквих хероја.
15. Градови и тврђаве грађени су од дрвета. Постојале су само три камене тврђаве, плус Владимирски замак Андреја Богољубског.
16. У Кијевској Русији било је доста писмених људи. Чак и након крштења, писменост није постала прерогатив црквених вођа. Сачувана су чак и писма од брезове коре из свакодневног живота.
Бреза кора позив на датум
17. Током свог процвата, Кијев је био веома велик и леп град. Прекоморски гости су га чак упоређивали са Цариградом, који је тада био права престоница света.
18. После крштења Руса од Владимира, утицај паганства остао је веома јак. Чак су и принчеви и њихова пратња децу често називали словенским именима. Понекад је то доводило до забуне: хроничари исту особу називају различитим именима: примљени на крштењу и дати по рођењу.
19. Поред бројних словенских племена, у Русији су живели и други народи. Дакле, у Кијеву је постојала прилично велика јеврејска заједница. Заузврат, многи Словени су живели у градовима који се граниче са Кијевском Русијом, пре свега на Дону.
20. Упркос прилично добро развијеном законском систему (у „Руској правди“, на пример, постоји више од 120 чланака), Кијевска Русија је уништена управо правном неизвесношћу у наслеђивању титуле принца. Наслеђивање по принципу старешинства у клану, када је, на пример, ујак добио сто заобилазећи принчевог сина, није могло а да не доведе до сукоба и грађанских сукоба.
21. Поход принца Олега у Цариград 907. године у аналима изгледа попут холивудског акционог филма: 2000 чамаца од 40 ратника, који на точковима журе до капија града. Штавише, 12 гривна (ово је око 2 кг) данак за весла весла. Али споразум из 911. године је сасвим стваран: међусобно пријатељство и поштовање, неповредивост трговаца итд. Ни речи о бесцаринској трговини. Али постоји клаузула о пружању помоћи страним морнарима у невољи. У Европи је тих година приморски закон процветао снажно и главно: све што се утопило у близини обале припада власнику приобалног земљишта.
22. Током једног трговинског путовања у Цариград, из Кијева је превезено до 5.000 тона терета. Вратили су се мање, јер је византијска роба била лакша. Кроз превој Саинт-Готтхард - једини пут који повезује Северну Европу са Јужном Европом - после 500 година, превожено је око 1.200 тона терета годишње. Постојао је и други начин превоза робе из Русије до Цариграда и назад. Робови су седели на веслима бродова, којима је Рус врло активно трговао. У Византији се није продавала само донета роба, већ и робови, па чак и бродови - „Грцима на броду“. Повратно путовање је извршено копном.
23. Кнеза Игора Древљани су убили због неумерености у прикупљању харача. Прво је дозволио варјашким плаћеницима да опљачкају ово племе, а затим је и сам дошао са истом сврхом. Древљани су схватили да нема другог начина да се ослободе рекетирања великог принца.
24. Током владавине Олге, Русија је могла да прими крштење од папе. Раскол између цркава тек је започео, и зато је принцеза, крштена у Цариграду, након неслагања са локалним јерархима, послала гласнике цару Отону И. У Русију је послао епископа, који је негде на путу умро. Одведите владику у Кијев, прича је могла ићи другачије.
25. Легенда о „ливењу религија“, коју је, наводно, принц Владимир водио пре крштења Руса, највероватније је измишљена да би се показало колико је принц-баптиста био пажљив и промишљен. У њему се каже да је принц позивао проповеднике католичанства, јудаизма, ислама и православља. Слушајући њихове говоре, Владимир је закључио да је православље погодније за Русију.
26. Претпоставка да му је била потребна политичка унија са Византијом изгледа много разумније. Сам Владимир је већ био крштен, а византијском цару је била потребна војна помоћ Руса. Поред тога, Владимир је успео да изговори стање аутокефалије цркве у својој кнежевини. Званични датум усвајања хришћанства од стране Русије је 988. Истина, чак и 1168. године принц Свјатослав Олгович је протерао владику Антонија из Чернигова, јер је мучио принца захтевом да не једе месо у брзе дане. А бигамија је отворено постојала до 13. века.
27. Управо је под Владимиром Великим започела пракса изградње зарезних линија, утврђења и тврђава ради заштите граница државе од номада. Последње такво утврђење може се сигурно сматрати такозваном Стаљиновом линијом, изграђеном пре Великог отаџбинског рата.
28. Први јеврејски погром у историји Русије догодио се 1113. године. Напади Половца уништили су и одлучили за склониште многих људи. Они су хрлили у Кијев и морали су да позајмљују новац од богатих Кијевљана, од којих су многи случајно били Јевреји. После смрти принца Свјатополка, становници Кијева позвали су кнежевину Владимира Мономаха. Прво је то одбио, а након тога народ је изразио незадовољство пљачкама и погромима. Од другог пута, Мономах је прихватио владавину.
29. Страни извори извештавају да је у 11. веку Кијев био конкуренција Цариграду. Браковима се Јарослав Мудри сродио са владарима Енглеске, Пољске, Немачке, Скандинавије, Француске и Мађарске. Јарославова ћерка Ана била је супруга француског краља Хенрија И, а њена ћерка је, пак, била удата за цара Свете Римске државе Хенрија ИВ.
30. За време процвата Кијевске Русије (у КСИИИ веку) на њеној територији је било 150 градова. Два века раније било их је само 20. Назив „Гардарика“ - „Земља градова“ - који су Русији дали странци, није се појавио јер су били запањени бројем градова, већ због њихове територијалне густине - свако мање или више велико село било је ограђено зидом ...
31. Типична илустрација центрифугалних тенденција у Русији: Ипатијевска хроника око 80 година бележи 38 „обрачуна“ између кнезова. У исто време рођено је или умрло 40 принчева, било је 8 помрачења Сунца или Месеца и 5 земљотреса. Принчеви су се борили против инвазија или су сами ишли у походе на странце само 32 пута - ређе него што су се борили међу собом. Неки „сукоби“ наставили су се деценијама.
32. Новац Кијевске Русије за неупућене могао би да задиви својом разноликошћу. Било који новац од злата и сребра, донесен из далеких земаља, био је у оптицају. Принчеви су ковали своје новчиће. Све су то биле различите величине и достојанства, што је мењачима новца пружало посао. Чинило се да је новчана јединица гривна, али, прво, гривна је била различите тежине, и друго, била је различитих врста: злато, сребро и гривна кун (скраћено од „крзно куне“). Њихов трошак, наравно, такође се није подударао - кун гривна је била четири пута јефтинија од сребрне гривне.
33. Од метала на територији Кијевске Русије било је присутно само гвожђе. Олово је донето из Бохемије (данашња Чешка). Бакар је донет са Кавказа и Мале Азије. Сребро је донето са Урала, Кавказа и Византије. Злато је долазило у облику новчића или ратног плена. Ковали су своје новчиће од племенитих метала.
34. Новгород је био колевка професионалне грађевинске трговине у Русији. Штавише, у другим земљама, где су више волели да граде артеле, таква специјализација је изазивала подсмех. Пре једне од битака, кијевски војвода, желећи да испровоцира Новгорођане, обећао је да ће их претворити у робове и послати у Кијев да граде куће за кијевске војнике.
35. За израду одеће коришћене су тканина, филц, конопља и лан. Танке тканине, укључујући свилу, увожене су углавном из Византије.
36. Лов је играо важну улогу у економском животу становништва Кијевске Русије. Обезбеђивала је месо за храну, коже за одећу и порез. За принчеве је лов био забава. Држали су узгајивачнице, ловили птице, а неки су имали и посебно обучене леопарде.
37. За разлику од европских феудалаца, руски кнежеви нису имали замкове или палате. Кнежева кућа могла би бити утврђена ако би истовремено служио и као одред - унутрашње градско утврђење. У основи, куће принчева практично се нису разликовале од станова бојара и богатих грађана - биле су то дрвене куће, можда веће величине.
38. Ропство је било прилично раширено. У робове се могло ући и удајом за роба. А према страним доказима, претежни језик на источном тржишту робова био је руски.
