Љубитељи екотуризма и природних лепота не сумњају у ком делу Африке се налазе планине Дракенсберг; буквално сви путници сањају да посете ово место. Већина планина у систему укључена је у истоимени парк Дракенсберг, заслужено под заштитом УНЕСЦО-а.
Предели и природни објекти овог подручја познати су по својој јединствености и сликовитости. Посета планинама Дракенсберг захтева одређене трошкове и организацију, али одабир ове дестинације у оквиру екскурзије или пуноправног одмора гарантује бајно и незаборавно искуство.
Географске и геолошке карактеристике, флора и фауна
Планински врхови и висоравни планина Дракенсберг налазе се у јужном делу афричког континента, заузимајући делове Свазиленда, Јужне Африке и краљевске енклаве Лесото. Са системском дужином од 1169 км и ширином од 732 км, његова укупна површина износи 402 хиљаде км2.
Велико подручје планина Дракенсберг заузима монолитно горје са просечном висином од 2.000 м, са стрмим литицама и литицама на копну и брдским подножјем на другој страни, усмереним ка океану. Околне планине богате су минералима, укључујући угаљ, калај, манган и племените метале.
Рељеф, климатски услови и пејзажи планина Дракенсберг одликују се разноликошћу. Висински део висоравни Басуто изгледа беживотно и суво, јер се у комбинацији са континенталном климом спуштају све падајуће и генерално ретке падавине. Највиша тачка Дракенсберга је планина Тхабана-Нтлениана (3482 м), смештена у Лесотоу, има слабо изражен врх и практично се не истиче споља међу врховима суседима прекривеним травом, стеновитим плацерима и малим грмљем. Али налази се на само 4 км од ивице избочине и изгледа спектакуларно у ваздушним или земаљским снимањима с те стране. Даље, раван система прелазе стрме степенице настале ерозијом.
Источне падине планина Дракенсберг покривене су разноврсном вегетацијом:
- у подручјима висине до 1200 м - влажне тропске и зимзелене шуме са обиљем игала, лијана и епифита;
- од 1200 до 2000 м - шикаре сукулената, ксерофита и трновитог грмља;
- преко 2000 м - планинске ливаде (алпска тундра), помешане са стеновитим пределима.
Упркос обиљу сунца и близини Индијског океана, врхови Дракенберга су зими покривени снегом, што чини запањујући контраст климатским условима у подножју. Снежни покривач не лежи дуго, али су временски услови у високогорским пределима у овом тренутку неповољни. 80% укупних падавина падне између октобра и марта, што се поклапа са вегетационом сезоном биљака.
На територији Лесота и пограничних подручја у ово време бесне честе, али кратке грмљавине, смењујући се са периодима стварања магле. Значајно је да се његове границе држе у јасним границама - 3 км од енклаве, без померања у другим правцима. У ван сезоне нека подручја пате од суше, друга од честих и јаких ветрова. Као и сва друга вегетација у Африци, флора овог планинског система савршено се прилагодила наглим променама спољних услова.
Фауна се одликује великим бројем ендема и прилично је богата. Ланац планина спречава миграцију животиња, водоземаца и птица. Скочне антилопе, еланд, редунка налазе се на готово свим падинама. Други, попут дивљег гнуа, под посебном су заштитом УНЕСЦО-а и државе, стога живе у ограђеним подручјима.
У заштићеним областима провинције КваЗулу-Натал подржавају се популације слонова, белих и црних носорога, артиодактила и предатора: гепарди, леопард, пас хијена. Нека подручја резервата могу се посетити у оквиру образовних излета (не сафари). Овде је рај за посматраче птица, јер многе врсте птица (ћелави ибис, брадасти лешинар, коњ са жутим прсима), које су на ивици изумирања, живе само овде.
Најбоље природне атракције у Дракенсбергу
Фотографије пејзажа планина Дракенсберг се запањујуће разликују од афричких савана и пустара, кањони са врховима узвишеним до неба пресецају се чврстим базалтним степеницама и заобљеним брдима. Прилично је тешко одабрати одређену тачку за посету; ако је могуће, парк треба гледати из ваздуха или из различитих праваца. Посматрају се најбољи погледи:
Већина атрактивних и занимљивих подручја налази се у провинцији КваЗулу-Натал, Јужна Африка, 4 сата од Јоханесбурга или 3 од Дурбана. Ако не постоји могућност посете у оквиру организованих излетничких група, можете сами доћи изнајмљеним аутомобилом. Путовање високогорским стазама без џипа и одговарајућег искуства је немогуће. Најсигурнији начин да се природне лепоте виде на надморској висини је планинарење.
За неке стазе потребна је дозвола локалних власти, а посебна места су одређена за одмор и преноћиште. Ноћење у високогорским пределима је дозвољено, али се не препоручује због ризика од оштрих промена временских услова. Љубитељи екотуризма и планинарења треба да се сете важности добијања Лесото визе (најузбудљивијих рута које воде у пограничним областима). Одговарајућа дозвола, ако је потребно, издаје се на територији Јужне Африке, али за то су потребни време и новац. Мишљење да је једна виза за Јужну Африку довољна за улазак на територију енклаве је погрешно.
Остала забава
Национални паркови Дракенсберг дом су многих малих хостела, хотела и подручја за камповање који пружају смештај са различитим нивоима удобности. Туристе привлаче и додатним забавним услугама, и то:
- Обилазак професионалних вођених маркираним стазама Дракенсберга.
- Јахање коња.
- Риболов пастрмке и друге рибе у бројним планинским рекама и језерима парка. Поред класичног риболова, туристе уче и како се лови харпуном. Захваљујући високој прозирности воде и обиљу рибе, чак и почетници могу да се носе са овим задатком.
- Обилазак хеликоптером. Маса необичних фотографија и емоција загарантована је у било ком времену, врхови који се изненада појављују из сумаглице импресионирају туристе као и јасни погледи на километарске литице и пукотине.
- Играјте голф на смарагдним пољима у подножју.
Саветујемо вам да погледате планину Елбрус.
У резервату Гиант'с Цастле налазе се најзанимљивије пећине отворене за посете са стенским сликама. Укупан број древних цртежа у околним пећинама креће се од 40 хиљада. Састави су упечатљиви у својој разноликости и сигурности. Туристи треба да узму у обзир да су сцене лова, плеса и борби расуте по читавом подручју, неки цртежи се налазе на отвореним површинама, делимично заштићеним стенама. Приступ најстаријим од њих може бити ограничен; најсигурнији начин да их посетите је да се придружите излетничкој групи.
