Европљани су се блиско упознали са коалима пре само 200 година, али за то време симпатично ухово створење управљало је не само најпознатијом аустралијском животињом, помрачивши чак и кенгура, већ и једном од најпознатијих животиња на целом свету. Сви макар једном, али дирнуло га је ово створење слично малом медведићу са ушима Чебурашке и радозналим погледом.
У природи коале живе само у Аустралији, а у зоолошким вртовима где се добро укорењују праве су звезде не само због изгледа, већ и због свог спретног и истовремено лежерног начина кретања. Ако у зоолошком врту има коала, можете са великим степеном вероватноће предвидети да ће највећи број посетилаца, посебно малих, бити у близини њиховог ограђеног простора.
Појава коала обмањује: бесна животиња у бесу способна је да нападне особу. Покушајмо да представимо још неколико чињеница о овим занимљивим животињама.
1. Европљани су први пут срели коале 1798. Један од запослених у гувернеру колоније Нови Јужни Велс Џон Прајс известио је да у Плавим планинама (налазе се на крајњем југоистоку Аустралије) живи животиња налик на вомбат, али она не живи у рупама, већ на дрвећу. Четири године касније, откривени су остаци коале, а у јулу 1803. Сиднејски гласник објавио је опис недавно уловљеног живог примерка. Изненађујуће је да чланове експедиције Џејмса Кука 1770. године коале нису видели. Кукове експедиције одликовале су се посебном пажњом, али очигледно их је осамљени начин живота коала спречио да открију.
2. Коале нису медведи, иако су им врло сличне. Збуњености није допринео само изглед смешне животиње. Први британски досељеници у Аустралију животињу су назвали „медвед Коала“ - „медвед Коала“. Од бивших осуђеника и британског друштва ниже класе крајем 18. века било је тешко очекивати обичну писменост, а камоли биолошку. Да, и научници су постигли договор о припадности коале класи марсупијала тек почетком следећег века. Наравно, у свакодневном животу комбинација „медвед Коала“ биће јасна апсолутној већини људи.
3. Коала је врло специфична врста у погледу биолошке класификације. Најближи рођаци становника шума еукалиптуса су вомбати, али су такође веома удаљени од коале по начину живота и биолошки.
4. Осим природних резервата и зоолошких вртова, коале живе само у Аустралији и то само на њеној источној обали и суседним острвима. На примеру коале јасно се види да Аустралце апсолутно не учи негативно искуство ширења животињских врста на континенту. Изгоревши се на нојевима, зечевима, па чак и мачкама, у двадесетом веку су са одушевљењем почели да насељавају коале. нити су не само обновили популацију ових торбара у Јужној Аустралији, која је смањена због крчења шума. Коал је пресељен у национални парк Ианцхепе и бројна острва у близини североисточне обале земље. Географија насељавања коала проширила се на 1.000.000 км2, али можемо се само надати да ће лежерна и добра природа коала помоћи да се избегну следећи еколошки проблеми. Иако на острву Кенгур, где су коале насилно доведене, њихов број је достигао 30.000, што је очигледно премашило капацитет снабдевања храном. Предлог да се стреља 2/3 становништва одбијен је као штетан имиџ земље.
5. Максимална дужина тела коале је 85 цм, максимална тежина је 55 кг. Вуна се разликује у зависности од станишта - боја јој се креће од сребрне на северу до тамно смеђе на југу. Ова градација сугерише да постоје две различите подврсте на северу и југу, али ова претпоставка још увек није доказана.
6. Дијета коала је јединствена. Штавише, састоји се искључиво од биљне хране. Вегетација се полако и слабо пробавља, што тера животињу да већи део дана посвети исхрани. Дијета коала састоји се само од листова еукалиптуса, који су отровни за све остале животиње. Садрже терпен и фенолна једињења, а млади изданци су такође богати цијановодоничном киселином. Изненађујуће је како коале апсорбују тако паклену мешавину од десетина килограма (500 г - 1 кг дневно) без икакве штете по здравље. После генетских студија, испоставило се да у геному ових животиња постоје посебни гени одговорни управо за цепање отрова. Исте студије су показале да језици коале имају јединствене укусне пупољке који могу тренутно проценити садржај влаге у листу еукалиптуса - кључно својство за његову апсорпцију. У ствари, лаганим лизањем листа коала већ зна да ли је јестиво. Па ипак, чак и са тако јединственим способностима, коала има најмање 20 сати дневно за храну и накнадно варење хране у сну.
7. Чињеница да коала пуно спава и може данима седети на истом дрвету уопште не значи да су моторичке способности ове животиње ограничене. Коале једноставно немају где да журе. У природи су њихови непријатељи теоретски Динго, али за напад је неопходно да се торбац извуче на отворено место, а пас му се приближи - коала може лако да убрза до 50 км / х на кратким удаљеностима. Током игара парења, мужјаци могу да договоре крвави двобој, у којем ће показати оштрину и брзину реакције, у овом случају, испод руке, тачније, под оштрим дугим канџама, боље је не наићи на човека. Такође, коале врло спретно скачу са дрвета на дрво и чак знају да пливају. Па, њихова способност да се пењу по трупцима и гранама, па чак и дуго висе на једној шапи, одавно је постала обележје ових слатких животиња.
8. Рођаци и паразити су много опаснији од спољних непријатеља коала. Многи млади мушки коали умиру у борбама са искуснијим особама или као резултат пада са дрвећа (а дешавају се - велика количина цереброспиналне течности у лобањи често се објашњава потребом за ублажавањем потреса мозга при паду са висине). Многе коале пате од патогена који узрокују коњунктивитис, циститис, синуситис и друге болести. Чак и са благим дуготрајним смањењем температуре, коале могу добити упалу плућа изазвану цурењем носа. Коале чак имају и свој пандан АИДС-у, вирусу имунодефицијенције коале.
9. Тежина мозга је само 0,2% од укупне тежине коала. Ископавања и тренутна величина њихових лобања показују да је мозак предака ових животиња био много већи. Међутим, поједностављењем дијете и нестанком непријатеља, њена величина је постала прекомерна. Сада отприлике половину унутрашњег волумена лобање коале заузима цереброспинална течност.
10. Коале се размножавају приближно истим темпом као што живе. Полна зрелост наступа у трећој години њиховог живота, која траје само 12-13 година. У исто време, женке се паре једном у 1 - 2 године, изузетно ретко носе два младунца, обично једног. Мужјаци их призивају оштрим мирисом секрета жлезда и карактеристичним плачем. Трудноћа траје нешто више од месец дана, младунче се роди врло мало (тешко нешто више од 5 грама) и првих шест месеци седи у мајчиној торби. Следећих шест месеци такође не силази са мајке, већ већ изван торбе, приањајући уз крзно. У доби од годину дана, бебе се коначно осамостаљују. истовремено, женке одлазе да траже своју територију, а мужјаци могу да живе са мајком пар година.
11. Мушке коале имају јединствене гласне жице које им омогућавају да производе гласне звукове различитих тонова. Попут људи, и глас се развија са годинама. Млади мушкарци, уплашени или повређени, испуштају вриске сличне онима код беба. Вапај сексуално зрелог мушкарца има нижи тон и информативнији је. Научници верују да врисак коале може уплашити конкуренте и привући жене. Штавише, тон крика садржи информације (често преувеличане) о величини појединца.
12. Коале су преживеле свој геноцид. Почетком двадесетог века стрељали су их милиони, па је цењено прелепо густо крзно. Лов је био забрањен 1927. године, али се становништво никада није опоравило. Касније је у Аустралији организовано неколико паркова коала, па чак и посебна болница. Међутим, због климатских колебања, уништавања шума од стране људи и шумских пожара, популација коала се непрестано смањује.
13. Приватно власништво над коалама је илегално у целом свету, иако можда постоји нека врста подземне трговине - забрањено воће је увек слатко. Али да бисте видели ове торбаре, уопште није потребно летети у Аустралију - у многим зоолошким вртовима широм света постоје коале. Уз правилну исхрану и негу у заточеништву живе дуже од слободног и могу да живе и до 20 година. У исто време, упркос ниском нивоу интелигенције, показују дирљиву везаност за особље, забављају се или су хировити попут мале деце.
14. На крају двадесетог века кенгур је као животињски симбол Аустралије заобишао кенгур. 1975. године истраживање европских и јапанских туриста који су ушли на континент показало је да би 75% гостију прво желело да види коале. Тада је приход од посета парковима и резерватима са коалама процењен на милијарду долара. Слика коале се широко користи у рекламној индустрији, шоу бизнису и логотиповима широм света. Коале су ликови многих филмова, телевизијских емисија, цртаних филмова и рачунарских игара.
15. Аустралија има наменску службу за спасавање дивљих животиња. Повремено запослени морају да помогну животињама ухваћеним у опасним или случајним ситуацијама. 19. јула 2018. године, сервисна екипа је путовала до електричне подстанице Хаппи Валлеи у компанији СА Повер Нетворкс у Јужној Аустралији. Коала је заглављена у алуминијумској огради, испод које би лако могла да се увуче. Спасиоци су лако ослободили животињу која се понашала изненађујуће мирно. Ова смиреност је објашњена једноставно - несрећни марсупиал се већ обрачунавао са људима. На шапи му је била ознака која је говорила да је коала већ спашена након што ју је ударио аутомобил.
