Однос природе и човека увек је био двосмислен. Постепено је човечанство прешло од преживљавања у директној супротности са силама природе до широког, блиског глобалном утицају на животну средину. Резервоари су се појавили на површини Земље, надмашујући друга мора по површини и запремини воде. На милионима хектара гаје се биљке које се никада не би појавиле без људског учешћа. Штавише, могу да расту тамо где није било влати траве пре појаве особе - помаже вештачко наводњавање.
Стари Грци су се жалили на прејак утицај човека на природу. Међутим, еколошка пропаганда почела је да добија свој садашњи хистерични тон тек у другој половини 20. века. Наравно, понекад људска похлепа штети животној средини, али обично се овај утицај на природу зауставља најкраће у погледу историје, а да не помињемо постојање Земље, временске интервале. Исти тај Лондон, према предвиђањима чак и сасвим здравих људи, требало је да пропадне од пренасељености, глади, коњског стајњака и смога - и не кошта ништа. Као што је рекао јунак једног од романа Мајкла Крајтона, човечанство превише размишља о себи, а Земља је постојала пре човека, а постојаће и после.
Ипак, општа порука да је однос према заштити животне средине добијен у двадесетом веку је тачан. Човечанство, због своје безбедности, мора рационално и пажљиво да се односи према природи. Не враћајте се у пећине, али не посеците последње хектаре прашуме за палмино уље. Међутим, природа, како показује историја, вероватно неће допустити ово друго.
1. Поштовање „дивљине“ у америчкој верзији нема никакве везе са стварном дивљином. Пошто су имали посла са Индијанцима, Американци су касније формализовали расељавање аутохтоног становништва из места у којима су живели миленијумима, са жељом да сачувају „дивљу природу“: шуме, прерије, иста озлоглашена стада бизона итд. Заправо, амерички природни пејзажи као и пре долазак гостију из цивилизованих земаља на континент формиран је уз учешће Индијанаца. Неки од њих бавили су се пољодјелством, неки од њих ловили су и сакупљали, али некако су утицали на животну средину, бар сакупљањем огревног дрвета.
2. Хомосексуалност у древној Грчкој, ширење огромног броја манастира на Тибету и обичај пребацивања жене са преминулог мужа на рођаке исте су природе. Популација људи у регионима са прилично оскудном природом је увек ограничена, стога се, заједно са ратовима и епидемијама, појављују и такве егзотичне методе смањења наталитета.
3. Пажња државе и владајућих кругова према очувању природних ресурса често нема никакве везе са њиховим стварним очувањем. Ограничења наметнута људским активностима у шумама, која су се активно усвајала широм Европе, почев од 15. века, понекад су чак забрањивала сељацима сакупљање мртвог дрвета. Али током индустријске револуције, станодавци су посекли десетине хиљада хектара шума. Немачке полудрвене куће - изградња кућа од вертикалних греда и свих врста смећа на пола глином, испуњавајући простор између греда - ово није тријумф архитектонског генија. То је доказ да су у време када су такве куће изграђене, шуме већ припадале ономе ко је требало, а не заједницама сељака и, још више, градским простацима. Исто се односи на велике пројекте наводњавања на Древном Истоку, и енглеско мачевање, и многе друге реформе „заштите животне средине“.
Фацхверк није измишљен из доброг живота
4. У позадини смањења продуктивности у Европи у 17. - 18. веку, чак су и ауторитативни научници изнели егзотичне теорије повећања плодности тла. На пример, немачки хемичар Еустаце вон Лиебиг, који је направио многа открића, веровао је да ће се теоретски родност обновити ако се сви измет човечанства током хиљадугодишње историје врати на тло. Веровао је да ће централизовани канализациони систем коначно уништити тло. Као пример, научник је ставио Кину, у којој је гост показао лош укус ако прерађени део конзумиране посластице није препустио власнику. Има нешто истине у изјавама вон Лиебиг-а, међутим, смањење приноса генерише читав низ разлога, укључујући, поред недостатка ђубрива, ерозију и низ других фактора.
Еустаце вон Лиебиг знао је много не само о хемији
5. Критика људског понашања према природи никако није изум двадесетог века. Сенека је такође бесно критиковао богате сународнике који су својим вилама кварили пејзаже река и језера. У древној Кини било је и филозофа који су грдили људе који су веровали да фазани постоје како би им истргли лепо перо, а цимет не расте да би диверзификовао људску храну. Истина, у антици је доминирало веровање да ће природа издржати човеково насиље над собом.
Сенека је критиковао развој обала резервоара
6. Током већег дела људске историје шумски пожари нису били зло. Наши преци су користили ватру у шумама у разне сврхе. Знали су да праве ватре различитих врста. Да би се добила поља, дрвеће је срушено или лишено коре пре пожара. Да би се шума очистила од грмља и вишка младог прираста, организовани су приземни пожари (огромно дрвеће у долини Мамут у САД-у је тако расло управо зато што су Индијанци редовно уклањали своје конкуренте ватром. Пожари нису само ослободили земљу за сетву, већ је и оплодили (пепео је здравији од краве) стајњак), и уништио све паразите.Тренутни катастрофални обим шумских пожара објашњава се управо чињеницом да су шуме постале заштићене, недодирљиве.
7. Тврдња да су древни људи ловили много пажљивије од савремених ловаца, који не убијају због хране, већ из задовољства, није 100% тачна. У масовном клању убијене су хиљаде животиња. Позната су места на којима су сачувани остаци хиљада мамута или десетине хиљада дивљих коња. Инстинкт ловца није модеран изум. Према истраживањима, савремена дивља племена имају ловне норме, али затварају очи пред њиховом применом. У једном од јужноамеричких племена нерођена телади и друга младунци сматрају се деликатесом. Индијанци уживају у њима са задовољством, мада је овде случај „погрешног“ лова више него очигледан. У Северној Америци су Индијанци, са таквом стрепњом која је у литератури описана као чувари природе, убили стотине бивола, одсекавши им само језик. Остатак лешева бачен је на ловиште, јер им се новац плаћао само за језике.
8. У Јапану и Кини у прошлости су се шуме третирале врло различито. Ако су у огромној Кини, упркос застрашујућим рескриптима централне владе, шуме немилосрдно сечене, чак и у планинама Тибета, онда су у Јапану, упркос оскудици ресурса, успели да сачувају традицију дрвене градње и сачувају шуме. Као резултат, средином двадесетог века шуме у Кини заузимале су 8% територије, а у Јапану - 68%. Истовремено, у Јапану су куће такође масовно грејане угљем.
9. Холистичка политика заштите животне средине први пут је уведена централно у Венецији. Истина, након неколико векова покушаја и грешака, када је подручје око града било претерано исушено или преплављено. Из сопственог искуства, Млечани су схватили да присуство шума спашава од поплава, па је већ почетком 16. века било забрањено сечење околних шума. Ова забрана је била важна - граду су требале огромне количине огревног дрвета и грађевинског дрвета. За изградњу катедрале Санта Мариа делла Салуте било је потребно више од милион гомила. Тамо су у Венецији схватили потребу изолације заразних болесника. А сама реч „изолација“ значи „пресељење на острво“, а у Венецији је било довољно острва.
Милион гомила
10. Холандски систем канала и брана се с правом диви у свету. Заправо, Холанђани су вековима трошили огромне ресурсе борећи се са морем. Међутим, треба имати на уму да су Холанђани већину проблема дословно ископали сопственим рукама. Поента је у тресету, који је у средњем веку био највредније гориво на овом подручју. Тресет се копао на врло предаторски начин, без размишљања о последицама. Ниво тла је опао, подручје је постало мочварно. За одвод је било потребно продубити канале, повећати висину брана итд.
11. До средине двадесетог века пољопривреда на плодним земљиштима била је нераскидиво повезана са маларијом - комарци воле мочварна плодна тла и стајаћу воду. Сходно томе, наводњавање је често доводило до чињенице да су донедавно сигурна подручја постала узгајалишта маларије. Истовремено, исте технике наводњавања у различитим регионима света довеле су до различитих резултата. Холанђани, који су били поносни на своје бродске канале, користили су исту шему канала на Калимантану како би створили легло за узгајање маларије за острво. Присталице и противници наводњавања помирили су се појавом ДДТ. Уз помоћ ове незаслужено проклете хемикалије, маларија, која је хиљадама година одузимала људске животе, поражена је за само неколико деценија.
12. Савремени медитерански пејзажи са својом оскудном вегетацијом на обронцима брда и планина уопште се нису појавили због чињенице да су стари Грци и Римљани секли шуме за економске потребе. И још више не због коза, које наводно једу све младе изданке и лишће на доњим гранама. Човек је, наравно, помогао да шуме нестану најбоље што је могао, али показало се да је клима главни фактор: након завршетка Малог леденог доба, вегетација је почела да се прилагођава загревању и добија своје данашње облике. Барем, у маси древних грчких извора који су дошли до нас, нема помена о шумском дефициту. Односно, у време Платона и Сократа, стање вегетације на Медитерану се једва разликовало од садашњег - пословно дрво се уносило као и довозило, не видећи у њему ништа необично.
Грчки пејзаж
13. Већ средином 17. века писац Џон Евелин, један од оснивача Краљевске академије, проклео је становнике Лондона који су користили угаљ. Евелин је смог који је емитовао сагоревање угља назвала „пакленим“. Као алтернативу, један од првих еколога предложио је употребу доброг старог угља.
Лондонски смог: мешавина магле и дима
14. Људи већ дуго знају за погодност ормара за воду. 1184. гомила која се окупила у палати ерфуртског бискупа да поздрави пристиглог краља, пала је кроз под и срушила се у поток који је текао испод палате. Палата је саграђена изнад потока искључиво тако да је вода одмах испрала канализацију. Потоњи су, наравно, прикупљени у посебном резервоару.
15. Тридесетих година 20. века, прерије Сједињених Држава и Канаде биле су у „котлу за прашину“. Нагли пораст обрађене површине, недостатак мера против ерозије, сагоревање стрништа довели су до промене структуре тла. На отвореним подручјима, чак и релативно слаби ветрови однели су површину тла на хиљаде квадратних километара. Горњи слој хумуса уништен је на 40 милиона хектара. Ерозија је захватила 80% Велике равнице. Хиљадама километара од котла пао је смеђи или црвенкасти снег, а људи у подручју катастрофе почели су да оболевају од прашњаве упале плућа. У року од неколико година 500 000 људи се преселило у градове.
Прашњави котао уништио је стотине насеља
