Живот Константина Едуардовича Циолковског (1857 - 1935) постао је живописан пример како особа опседнута науком може упркос свему постати познати научник. Циолковски није имао гвоздено здравље (него чак ни напротив), у младости практично није имао материјалну подршку родитеља и озбиљне приходе у зрелим годинама, био је подвргнут подсмеху савременика и критикама колега из науке. Али на крају су Константин Едуардович и његови наследници доказали да је сањар Калуга био у праву.
Не заборавите да је Циолковски већ био у прилично зрелим годинама (имао је преко 60 година), када је Русија доживела једну од највећих катаклизми у својој историји - две револуције и грађански рат. Научник је могао да поднесе оба ова испитивања и губитак два сина и ћерке. Написао је више од 400 научних радова, док је сам Циолковски сматрао да је његова ракетна теорија занимљив, али секундарни изданак своје опште теорије, у којој се физика помешала са филозофијом.
Циолковски је тражио нови пут за човечанство. Изненађујуће, није да је успео да то укаже људима који су се тек опоравили од крви и прљавштине братоубилачких сукоба. Оно што је изненађујуће је да су људи веровали Циолковском. Само 22 године након његове смрти, први вештачки Земљин сателит лансиран је у Совјетском Савезу, а 4 године касније, Јуриј Гагарин се попео у свемир. Али ове 22 године укључивале су и 4 године Великог отаџбинског рата и невероватне напетости послератне обнове. Идеје Циолковског и рад његових следбеника и ученика превазишли су све препреке.
1. Отац Константин Циолковски био је шумар. Као и на многим владиним позицијама у Русији, и у вези са шумарима се знало да ће сам добити храну. Међутим, Едуард Циолковски се у то време одликовао патолошком искреношћу и живео је искључиво од мале плате, радећи као учитељ. Наравно, други шумари нису фаворизовали таквог колегу, па је Циолковски често морао да се сели. Поред Константина, породица је имала 12 деце, био је најмлађи од дечака.
2. Сиромаштво породице Тсиолковски добро карактерише следећа епизода. Иако се мајка у породици бавила образовањем, отац је некако одлучио деци да одржи кратко предавање о ротацији Земље. Да би илустровао поступак, узео је јабуку и, пробијајући је иглом за плетење, почео да се окреће око ове игле за плетење. Деца су била толико фасцинирана призором јабуке да нису послушала очево објашњење. Наљутио се, бацио јабуку на сто и отишао. Воће се одмах појело.
3. У доби од 9 година, мали Костја се разболео од шарлаха. Болест је у великој мери утицала на дечаков слух и радикално је променила његов даљи живот. Циолковски је постао недруштвен, а они око њега почели су да зазиру од полуглувог дечака. Три године касније, мајка Тсиолковског је умрла, што је био нови ударац за лик дечака. Само отприлике три године касније, пошто је почео пуно да чита, Константин је себи нашао излаз - знање које је добио инспирисало га је. А глувоћа је, написао је на крају својих дана, постала бич који га је возио читав живот.
4. Већ у доби од 11 година, Тсиолковски је почео да прави разне механичке структуре и моделе својим рукама. Израђивао је лутке и саонице, кућице и сатове, саонице и кочије. Материјали су били восак за заптивање (уместо лепка) и папир. Са 14 година већ је израђивао покретне моделе возова и инвалидских колица, у којима су опруге служиле као „мотори“. Са 16 година Константин је самостално саставио струг.
5. Тсиолковски је живео у Москви три године. Скромне суме које су му слале од куће, трошио је на самообразовање, а и сам је живео буквално од хлеба и воде. Али у Москви је постојала дивна - и бесплатна - библиотека Цхертков. Тамо је Константин не само пронашао све потребне уџбенике, већ се упознао и са новитетима књижевности. Међутим, такво постојање није могло дуго да траје - ионако ослабљени организам није могао да издржи. Циолковски се вратио оцу у Вјатку.
6. Његова супруга Варвара Циолковски упознала се 1880. године у граду Боровск, где је након успешног полагања испита послан на рад учитеља. Брак је био изузетно успешан. Његова супруга је у свему подржавала Константина Едуардовича, упркос његовом далеко од анђеоског карактера, односа научне заједнице према њему и чињенице да је Циолковски значајан део своје скромне зараде провео у науци.
7. Први покушај Циолковског да објави научно дело датира из 1880. године. 23-годишња учитељица послала је у редакцију часописа Руска мисао дело под прилично изражајним насловом „Графички израз сензација“. У овом раду је покушао да докаже да је алгебарски збир позитивних и негативних осећања особе током његовог живота једнак нули. Није изненађујуће што дело није објављено.
8. У свом делу „Механика гасова“ Циолковски је поново открио (25 година после Клаусија, Болцмана и Максвела) молекуларно-кинетичку теорију гасова. У Руском физичко-хемијском друштву, где је Циолковски послао своје дело, претпоставили су да је аутору ускраћен приступ савременој научној литератури и да је „Механику“ позитивно оценио, упркос њеној секундарној природи. Циолковски је примљен у редове Друштва, али Константин Едуардович није потврдио своје чланство, због чега је касније зажалио.
9. Као наставника, Тсиолковски је био и цењен и невољен. Цењен због чињенице да је све објаснио врло једноставно и разумљиво, није зазирао од израде уређаја и модела са децом. Није волио поштовање принципа. Константин Едуардович је одбио фиктивно подучавање за децу богатих. Штавише, био је озбиљан у погледу испита које су службеници полагали да би потврдили или побољшали оцену. Подмићивање за такве испите чинило је значајан део прихода наставника, а придржавање принципа Циолковског уништило је читав „посао“. Због тога се уочи испита често испостављало да је најпринципијелнији испитивач хитно морао на службени пут. На крају су се решили Циолковског на начин који ће касније постати популаран у Совјетском Савезу - послат је „на унапређење“ у Калугу.
10. 1886. године, КЕ Циолковски је у свом посебном раду образложио могућност изградње целовитог ваздушног брода. Идеја, коју је аутор лично представио у Москви, одобрена је, али само речима, обећавајући проналазачу „моралну подршку“. Мало је вероватно да је неко желео да се подсмева проналазачу, али Аустријанац Давид Сцхвартз је 1893. - 1894. јавним новцем, без пројекта и расправе научника, у Санкт Петербургу изградио метални ваздушни брод. Уређај лакши од ваздуха показао се неуспешним, Шварц је добио још 10.000 рубаља из касе на ревизију и ... побегао. Изграђен је ваздушни брод Тсиолковски, али тек 1931.
11. Преселивши се у Калугу, Циолковски није напустио своје научне студије и поново је поново открио. Овог пута поновио је рад Херманна Хелмхолтза и Лорда Цавендисха, сугеришући да је извор енергије за звезде гравитација. Шта да се ради, било је немогуће претплатити се на стране научне часописе о плати учитеља.
12. Циолковски је први помислио на употребу жироскопа у ваздухопловству. Прво је конструисао живин аутоматски регулатор осовина, а затим предложио коришћење принципа ротирајућег врха за уравнотежење ваздухоплова.
13. 1897. године Тсиолковски је изградио сопствени аеротунел оригиналног дизајна. Такве цеви су већ биле познате, али је ваздушни тунел Константина Едуардовича био упоредан - повезао је две цеви заједно и у њих поставио различите предмете, што је дало јасну представу о разлици у отпору ваздуха.
14. Из пера научника изашло је неколико научно-фантастичних дела. Прва је била прича „На Месецу“ (1893). Уследила је „Историја релативне гравитације“ (касније названа „Снови о земљи и небу“), „На западу“, „На земљи и изван ње у 2017. години“.
15. „Истраживање светских простора млазним уређајима“ - ово је наслов чланка Циолковског, који је заправо поставио темеље космонаутике. Научник је креативно развио и поткрепио идеју Николаја Федорова о „неподржаним“ - млазним моторима. Сам Циолковски је касније признао да су за њега Федоровљеве мисли биле попут Њутнове јабуке - дале су подстицај сопственим идејама Циолковског.
16. Први авиони су само вршили плахе летове, а Циолковски је већ покушавао да израчуна преоптерећење које би астронаути претрпели. Поставио је експерименте на кокошима и бубашвабама. Ови последњи су поднели стоструко преоптерећење. Израчунао је другу свемирску брзину и дошао на идеју да ротацијом стабилизује вештачке сателите Земље (тада није постојао такав појам).
17. Два сина Циолковског извршила су самоубиство. Игнат, који је преминуо 1902. године, највероватније није могао да поднесе сиромаштво, граничећи са сиромаштвом. Александар се обесио 1923. Још један син Иван умро је 1919. године од волвулуса. Кћи Анна умрла је 1922. године од туберкулозе.
18. Прва засебна студија Циолковског појавила се тек 1908. године. Тада је породица, уз невероватне напоре, успела да купи кућу на периферији Калуге. Прва поплава га је поплавила, али у дворишту су биле стаје и шупе. Од њих је изграђен други спрат, који је постао радна соба Константина Едуардовича.
Обновљена кућа Тсиолковски. Надградња у којој се налазила студија налази се у другом плану
19. Сасвим је могуће да би геније Циолковског постао опште признат и пре револуције, да није недостатка средстава. Научник једноставно није могао да пренесе већину својих изума потенцијалном потрошачу због недостатка новца. На пример, био је спреман да уступи своје патенте свима који се обавежу да производе изуме. Посреднику у потрази за инвеститорима понуђено је невиђених 25% трансакције - узалуд. Није случајно што је последња брошура коју је објавио Тсиолковски „под старим режимом“ 1916. године имала наслов „Туга и геније“.
20. За све године свог научног деловања пре револуције, Тсиолковски је само једном добио средства - додељено му је 470 рубаља за изградњу аеротунела. 1919. године, када је совјетска држава заправо лежала у рушевинама, додељена му је доживотна пензија и обезбеђен је научни оброк (то је тада била највиша стопа додатка). За 40 година научне делатности пре револуције, Циолковски је објавио 50 дела, за 17 година под совјетском влашћу - 150.
21. Научна каријера и живот Циолковског могли би се завршити 1920. Извесни Федоров, пустолов из Кијева, упорно је сугерисао да се научник пресели у Украјину, где је све спремно за изградњу ваздушног брода. Успут је Федоров активно препискивао са припадницима белог подземља. Када су чекисти ухапсили Федорова, сумња је пала на Циолковског. Истина, после две недеље у затвору, Константин Едуардович је пуштен.
22. 1925. - 1926. Циолковски је поново објавио „Истраживање светских простора млазним уређајима“. Сами научници су то назвали поновним издањем, али он је готово у потпуности ревидирао своје старо дело. Принципи млазног погона били су много јаснији и описане су могуће технологије за лансирање, опремање свемирске летелице, хлађење и повратак на Земљу. 1929. године у Свемирским возовима описао је вишестепене ракете. У ствари, модерна астронаутика се још увек заснива на идејама Циолковског.
23. Интереси Тсиолковског нису били ограничени на летове у ваздуху и у свемир. Истраживао је и описивао технологије за производњу соларне енергије и енергије из морских плима и осека, кондензовања водене паре, климатизација просторија, развоја пустиња, чак је размишљао и о возовима великих брзина.
24. Тридесетих година прошлог века, слава Циолковског постала је заиста светска. Добијао је писма из целог света, новински дописници долазили су у Калугу да траже мишљење о одређеном питању. Владини органи СССР-а затражили су консултације. 65. годишњица научника прослављена је великом помпом. У исто време, Циолковски је остао изузетно скроман и у понашању и у свакодневном животу. Некако су га наговорили да оде у Москву на годишњицу, али када је А.М.Горки написао Тсиолковском да би желео да дође код њега у Калугу, научник је то љубазно одбио. Било му је непријатно да прими великог писца у своју канцеларију, коју је назвао „светлост“.
25. Константин Едуардович Циолковски умро је 19. септембра 1935. године од малигног тумора желуца. Хиљаде становника Калуге и посетилаца из других градова дошло је да се опрости од великог научника. Ковчег је постављен у холу Палате пионира. Централне новине посветиле су Циолковском читаве странице, називајући га револуционаром науке.
