Земљотрес је један од најстрашнијих природних феномена. Неки потреси имају чудовишну деструктивну силу чија је снага прилично упоредива са нуклеарним бомбардирањем. Немогуће је издржати земљотрес који је започео - човеку још не постоје алати одговарајуће снаге.
Утицај земљотреса погоршава чињеница да су практично непредвидиви, односно да се увек догоде неочекивано. Напори и средства улажу се у сеизмологију - штета од великих земљотреса процењује се на милијарде долара, а да се не говори о губитку живота. Међутим, током деценија озбиљних истраживања научници нису даље напредовали у идентификовању сеизмички опасних подручја. Предвиђања чак и пораста сеизмичке активности, а да не помињемо појединачне земљотресе, још увек су део видовњака и других шарлатана. У стварном свету људи могу градити само зграде које испуњавају сеизмичке захтеве и брзо организовати акције спасавања.
1. Током последњих 400 година земљотреси и њихове последице усмртили су више од 13 милиона људи.
2. Снагу земљотреса је врло тешко објективно проценити. Скала од 12 степени, коју су развили Американци Цхарлес Рицхтер и Бено Гутенберг, а затим су је усавршили други научници, прилично је субјективна. Мерење енергије ослобођене током земљотреса, тзв. магнитуде су много објективније, али величина можда није у корелацији са земаљским ефектима земљотреса. Епицентар земљотреса може се налазити на дубини од неколико до 750 км, па се ефекти два земљотреса исте јачине могу озбиљно разликовати. Поред тога, чак и унутар исте зоне уништења, забележени су случајеви када су структуре које су стајале на каменој подлози или чврстом тлу издржале подрхтавање, док су сличне структуре на другим основама пропадале.
Цхарлес Рицхтер
3. У Јапану се годишње забележи просечно 7.500 земљотреса. Од почетка 17. века до средине 20. века у земљи је било 17 земљотреса, услед којих је више од хиљаду људи умрло. 
4. Један од најразорнијих земљотреса у историји човечанства догодио се 1. новембра 1755. године у Португалији. Три шока су практично избрисала главни град земље Лисабон са лица Земље. На данашњи дан католици славе Дан свих светих, а ујутру, када је погодио земљотрес, велика већина становништва била је у црквама. Масивни храмови нису могли да се одупру стихији, затрпавајући хиљаде људи под својим рушевинама. Они који су имали среће да преживе инстинктивно су отрчали на море. Елементи, као да им се ругају, дали су им око пола сата времена, а затим их покрили џиновским таласом чија је висина прелазила 12 метара. Ситуацију је погоршало избијање пожара. Уништено је 5.000 кућа и 300 улица. Процењује се да је 60.000 људи умрло.
Лисабонски земљотрес. Савремено сликарство
5. 1906. земљотрес је уништио Сан Франциско. У то време нису постојали ни Лас Вегас ни Рено, па је Сан Франциско био главни град читаве Источне обале Сједињених Држава. Потреси у Сан Франциску избили су, уништавајући домове хиљадама. Пожар се није дуго чекао. Водоводне цеви су попуцале, а ватрогасци су остали без воде. Поред тога, у граду је била велика фабрика гаса чија је експлозија улице претворила у пакао. Неименовани телеграфиста остао је на свом радном месту и сувим телеграфским језиком пренео је у Њујорк хронологију трагедије, како кажу, у етер. 200.000 људи остало је без домова. Уништено је око 30.000 кућа. Хиљаде живота спасило је склоност Американаца да граде куће минималне могуће дебљине - уместо да умру под рушевинама цигле и бетона, жртве су морале да изађу испод гомиле дасака. Број жртава није прелазио 700.
6. Уочи земљотреса, звезде италијанске музике стигле су у Сан Франциско, предвођене Енрицом Царусом. Царусо је прво у паници излетео на улицу. Неки лукави Американац продао је њему и његовим колегама коњску запрегу за 300 долара (први легендарни аутомобили Форд Т, који ће се појавити за две године, коштаће 825 долара). Царусо је чак успео да се врати у хотел по своје ствари, а Италијани су панично напустили град.
7. На прелазу из 19. у 20. век, италијански град Месина за 14 година доживео је 4 земљотреса. Било је и ранијих искустава - 1783. град је срушен дрхтајима. Људи нису извукли никакве закључке из трагедија. Куће су и даље грађене без цемента, стајале су на јадним темељима и биле су близу једна другој. Као резултат, земљотрес 28. децембра 1908. године, који није био најјачи по мерилима сеизмолога, однео је најмање 160.000 живота. Вулканолог Франсоа Пере рекао је да ако људи Месине живе у шаторима, нико неће умрети. Први су Месинцима помогли руски морнари из ескадриле везиста. Неустрашиво су тражили преживеле становнике међу рушевинама, спасили више од 2.000 људи и хиљаду превезли у напуљске болнице. У Месини су захвални грађани подигли споменик руским морнарима.
Месина после земљотреса 1908
Руски морнари на улицама Месине
8. У Месини је децембра 1908. године гостовала трупа комичара у којој су учествовала два брата. Браћа Микеле и Алфредо имали су пса. У ноћи 28. децембра пас је почео бесно да лаје, пробудивши цео хотел. Власнике је прво одвукао до врата хотела, а потом их одвукао ван града. Тако је пас спасио живот браћи. Тих година превладала је хипотеза која је објашњавала немирно понашање животиња пред земљотрес чињеницом да осећају прелиминарне шокове људима нечујне. Међутим, пажљива провера очитавања сеизмичких станица показала је да није било прелиминарних удара - једини смртни удар.
9. Непажња у односу на земљотресе не може се назвати искључиво италијанском националном особином. На другој страни света, у Јапану, земљотреси се јављају, као што је већ назначено, стално. Главни град државе Токио почетком двадесетог века земљотреси су уништавани четири пута. И сваки пут су Јапанци поново обнављали град истим кућама од стубова и папира. Центар града је, наравно, био изграђен каменим зградама, али без и најмањег разматрања сеизмичке опасности. Првог септембра 1923. године двомилионски град је погодио низ потреса који су уништили десетине хиљада домова и зграда. У Токију се у то време активно користио гас, па је феномен, који ће касније бити назван „ватрена олуја“, почео одмах. Хиљаде људи спаљено је на смрт у својим домовима и на улицама. У граду и префектури Токио умрло је око 140 000 људи. Град Јокохама је такође тешко оштећен.
Јапан, 1923
10. Из земљотреса 1923. Јапанци су донели праве закључке. 2011. доживели су најмоћнији земљотрес у историји своје земље. Епицентар је био на мору, а систем упозорења успео је да пренесе сигнал аларма. Подрхтавање и цунами и даље су побрали своју крваву жетву - око 16.000 људи је умрло, али је могло бити много више жртава. Економска штета је била огромна, али су избегнути катастрофални губици.
Јапан, 2011
11. 1960. година била је најтежа за земљотресе. 21. фебруара алжирски град Мелуз се „тресао“ - 47 мртвих, 88 рањених. 29. фебруара земљотрес је погодио суседни Мароко - 15.000 мртвих, 12.000 рањених, град Агадир је уништен, обновљен на новом месту. 24. априла природна катастрофа узнемирила је Иран, одневши 450 живота становника града Лахр. Али утисци о овим земљотресима избледели су 21. маја, када је у Чилеу избио најмоћнији земљотрес до сада у читавој историји посматрања - његова јачина била је 9,5 поена.
Последице земљотреса у Агадиру. Краљ Марока рекао је да ће, ако је Аллаховом вољом град уништен, вољом народа бити обновљен на другом месту.
12. 21. маја 1960. јужни Чиле задесио је низ снажних потресних удара. Три су потреса прво погодила регион, а затим три огромна таласа. Талас висок 5 метара стигао је до Аљаске. Била је погођена читава пацифичка обала. Људи су умирали чак и на Хавајским острвима, иако су тамо на време упозорени и евакуисани. Тсунами је такође обухватио многострадали Јапан, а ноћу - 100 мртвих, чак и узимајући у обзир примљено упозорење. Жртве су такође биле на Филипинима. У Чилеу није било времена за спасилачке послове - у почетку је постојала опасност од поплаве над погођеним подручјем, а затим су вулкани почели да се буде. Чилеанци, од којих је 500 000 остало без домова, носили су се само уз пун напор и уз међународну помоћ. Процењује се да је умрло 3.000 до 10.000 људи.
На улицама чилеанског града после земљотреса
Одјеци земљотреса у Чилеу погађају готово половину планете
13. Неколико катастрофалних земљотреса већ се догодило у 21. веку. Јапанци су већ поменути, а још један је такође погодио азијски континент. 26. децембра 2004. године у Индијском океану - једном од најмоћнијих у историји - догодили су се потреси магнитуде 9,1 - 9,3 поена. Тсунами је погодио све обале Индијског океана, смрт је чак било у Јужној Африци, која се налази 7.000 км од епицентра земљотреса. Званично се верује да је умрло 230.000 људи, али је мноштво тела однео у море талас од 15 метара који је погодио азијске обале.
14. 12. јануара 2010. године, на острву Хаити догодило се око два десетина потресних удара. Величина најмоћнијег била је 7 поена. Главни град Порт-ау-Принце био је потпуно уништен. У земљама са слабом економијом, главнина становништва је обично концентрисана у главном граду. Ни Хаити није изузетак. Стога, број жртава изгледа тако застрашујуће. Више од 220.000 људи умрло је у Порт-ау-Принцеу без икаквог цунамија или пожара.
Хаићани су навикли да се не изгубе у тешким ситуацијама. Пљачка непосредно након земљотреса
15. Највећи земљотреси у Русији по броју жртава догодили су се 1952. године на Курилским острвима и 1995. године на Сахалину. Тсунами који је уништио град Северо-Курилск није званично пријављен. Отприлике 2.500 људи умрло је у граду уништеном таласом од 18 метара. У Сахалину Нефтегорск, који је такође 100% уништен, умрло је 2.040 људи.
Нефтегорск је након земљотреса одлучио да се не обнавља
