Млетачка Република је у много чему била јединствена држава. Држава је прошла без монархије и без претежног утицаја цркве на државне послове. У Венецији је легалност подржавана на сваки могући начин - историчари су чак и млетачку правду ставили над древну. Чинило се да ће сваким новим ратом, сваким сукобом у Европи и Азији, Венеција само постајати богатија. Међутим, појавом националних држава богатство и способност дипломатског маневрисања престали су бити одлучујући фактори у ратовима. Морски пут до Азије, турски бајонети и топови поткопали су моћ Венеције, а Наполеон ју је узео у своје руке као власништво без власника - с времена на време војницима мора бити дозвољено да пљачкају.
1. У Венецији у истоименој катедрали чувају се мошти Светог Марка. Тело једног од јеванђелиста, који је умро 63. године, у 9. веку, чудесно, прекривено свињским труповима, успело је да изведе венецијанске трговце из Александрије које су заробили Сарацени.
На грбу Млетачке Републике налазио се симбол њеног заштитника Светог Марка - крилатог лава
2. Млечани не прате своју историју још од антике. Да, на територији данашње Венеције постојао је моћан римски град Аквилеја. Међутим, сама Венеција основана је 421. године, а последњи становници Аквилеје побегли су у њу, бежећи од варвара, 452. године. Тако се сада званично верује да је Венеција основана на Дан Благовести, 25. марта 421. године. Истовремено, име града се појавило тек у 13. веку, пре тога се цела провинција тако звала (због Венета који су овде некада живели).
3. Из сигурносних разлога, први Млечани су се населили искључиво на острвима у лагуни. Хватали су рибу и испаравали со. Са повећањем броја становника појавила се потреба за приморским насељем, јер је сав материјал и производи морао бити купљен на копну. Али на копну су Венецијанци грађени што је могуће ближе води, постављајући куће на штуле. Управо је ово насеље постало кључ даље моћи Венеције - да би се заузело насеље које се шири биле су потребне копнена војска и морнарица. Потенцијални освајачи нису имали такву комбинацију.
4. Важна фаза у развоју Венеције била је појава флоте, прво риболовне, затим обалне, а затим морске. Бродови су формално припадали приватним власницима, али повремено су се брзо уједињавали. Састављена млетачка флота средином 6. века помогла је византијском цару Јустинијану да победи Остроготе. Венеција и њени бродови добили су велике привилегије. Град је направио још један корак ка моћи.
5. Венецијом су владали доји. Први од њих су, по свему судећи, били гувернери Византије, али је тада изборни положај постао врховни у држави. Дожов систем власти трајао је читав миленијум.
6. Венеција је стекла стварну независност почетком 9. века, када су царство Карло Велики и Византија потписали мировни уговор. Венеција се коначно одвојила од италијанских сукоба и стекла независност. У почетку Венецијанци заправо нису знали шта да раде с тим. Државу су уздрмали грађански сукоби, доји су периодично покушавали да узурпирају власт, за коју нико од њих није платио животом. Ни спољни непријатељи нису спавали. Млетчанима је требало око 200 година да се консолидују.
7. Крајем првог миленијума, Пиетро Орсеоло ИИ је изабран за дужда. 26. дужд је Млечанима објаснио важност трговине, победио бројне гусаре, померио копнене границе Венеције и склопио врло уносан споразум са Византинцима - царине за трговце из Венеције смањене су седам пута.
Пјетро Орсеоло ИИ са супругом
8. Утврђена Венеција је активно учествовала у крсташким ратовима. Истина, учешће је било необично - Млечани су добијали накнаду за превоз крсташа и удео у могућем плену, али су у непријатељствима учествовали само на мору. После три кампање, Венецијанци су на располагању добили четвртину у Јерусалиму, неопорезиви статус и екстериторијалност у Краљевини Јерусалим и трећину града Тира.
9. Четврти крсташки рат и учешће Млечана у њему се издвајају. По први пут Млечани су распоредили копнене снаге. Њихов дужд Енрицо Дандоло пристао је да витезове одведе у Азију по 20 тона сребра. Крсташи очигледно нису имали такав новац. Очекивали су да ће их добити у облику ратног плена. Због тога Дандолу није било тешко да убеди вође кампање које се посебно не опиру да не иду са магловитим шансама за успех у врелу Азију, већ да заузму Цариград (то је након што су Византинци били „кров“ Венеције током 400 година, а заузврат нису имали готово ништа). Главни град Византије је опљачкан и уништен, држава је практично престала да постоји. Али Венеција је добила гигантске територије од Црног мора до Крита, постајући моћно колонијално царство. Дуг крсташа примљен је са каматама. Трговачка земља постала је главни корисник четвртог крсташког рата.
10. Током 150 година две италијанске трговачке републике - Венеција и Ђенова - бориле су се међусобно. Ратови су се одвијали са различитим степеном успеха. У боксерском смислу, што се тиче бодова са војног становишта, на крају је победила Ђенова, али глобално, Венеција је стекла више користи.
11. Анализа геополитичке ситуације на Медитерану у 12. и 15. веку показује запањујућу сличност између положаја Венеције и положаја Немачке крајем 1930-их. Да, Венецијанци су запленили огромно богатство и територију. Али истовремено су остали очи у очи са неупоредиво моћном османском силом (Русија у 20. веку), а у њиховом залеђу су били Ђенова и друге земље (Енглеска и САД), спремне да искористе и најмању слабост. Као резултат турских ратова и напада њених суседа, Млетачка република је искрварена и Наполеон није морао озбиљно да се труди да је освоји крајем 18.
12. Венецију нису осакатили само војни неуспеси. До краја 15. века, Млечани су готово монополистички трговали са свим источним земљама, а од бисера Јадрана зачини и остало су се ширили широм Европе. Али након отварања морског пута из Азије, монополском положају млетачких трговаца дошао је крај. Већ 1515. године Млечанима је постало исплативије да купују зачине у Португалу, него да за њих шаљу караване у Азију.
13. Нема новца - нема више флоте. Прво је Венеција престала да гради сопствене бродове и почела да их купује у другим земљама. Тада је било довољно новца само за терет.
14. Похлепа се постепено ширила и на друге индустрије. Венецијанско стакло, сомот и свила постепено су изгубили своје позиције делом због губитка продајних тржишта, делом због смањења циркулације новца и робе унутар републике.
15. У исто време, спољни пад је био невидљив. Венеција је остала европска престоница луксуза. Одржавани су велики фестивали и карневали. Дешавало је на десетине луксузних коцкарница (у Европи је тада била изречена строга забрана коцкања). У седам позоришта у Венецији континуирано су наступале тадашње музичке и сценске звезде. Сенат Републике је на све могуће начине покушавао да привуче богате људе у град, али новца за одржавање луксуза постајало је све мање. А када је 12. маја 1797. Велико веће са великом већином гласова укинуло републику, то никоме није посебно сметало - држава која је постојала више од хиљаду година застарела је.
