Лептири су несумњиво једно од најлепших створења у природи. У многим земљама лептири се сматрају симболима романтичних веза.
Биолошки гледано, лептири су једна од најчешћих врста инсеката. Могу се наћи готово свуда, осим на суровој Антарктику. Две врсте лептира налазе се чак и на Гренланду. Ова створења су свима позната, али увек је корисно научити нешто ново, чак и о добро познатој теми.
1. Лепидоптериста није лекар неке ретке специјализације, већ научник који проучава лептире. Одговарајући одељак ентомологије назива се лепидоптерологија. Име је изведено из древних грчких речи „вага“ и „крило“ - према биолошкој класификацији, лептири су лепидоптера.
2. Лептири су један од најразноврснијих представника инсеката. Већ је описано око 160 000 врста, а научници верују да десетине хиљада врста још нису наишле на њихове очи.
3. У Енглеској је крајем прошлог века пронађен лептир, чија се старост процењује на 185 милиона година.
4. Величине лептира у распону крила варирају у врло широком опсегу - од 3,2 мм до 28 цм.
5. Већина лептира се храни нектаром цвећа. Постоје врсте које конзумирају полен, сокове, укључујући труло воће и друге производе који труну. Постоји неколико врста које се уопште не хране - за кратак живот такви лептири имају довољно гомилања нагомиланог током свог времена као гусеница. У Азији постоје лептири који се хране животињском крвљу.
6. Опрашивање цветних биљака главна је корист коју доносе лептири. Али међу њима постоје штеточини, и, по правилу, то су врсте са најсјајнијом бојом.
7. Упркос врло сложеној структури ока (до 27.000 компонената), лептири су кратковидни, слабо разликују боје и непокретни предмети.
8. Стварна крила лептира су прозирна. Ваге причвршћене за њих су обојене како би се побољшале карактеристике лета Лепидоптера.
9. Лептири немају органе за слух, али добро ухваћају површинске и ваздушне вибрације уз помоћ антена смештених на глави. Лептири својим антенама осећају мирисе.
10. Поступак за парење лептира укључује летеће плесове и друге облике удварања. Жене привлаче мушкарце феромонима. Мужјаци осећају мирис женке царског мољца удаљеног неколико километара. Само парење може потрајати неколико сати.
11. Лептири леже пуно јаја, али само неколико њих преживљава. Да су сви преживели, на Земљи не би било места за друга створења. Потомци једног купуса утростручили би тежину свих људи.
12. У средњим географским ширинама годишње прођу до три животна циклуса лептира. У тропским климатским условима годишње се појави до 10 генерација.
13. Лептири у нашем уобичајеном смислу немају костур. Улогу потпоре врши крута спољна шкољка тела. У исто време, овај егзоскелет спречава лептира да изгуби влагу.
14. Око 250 врста лептира су селице. Њихов миграциони пут може бити дугачак хиљадама километара. Истовремено, код неких врста потомство узгајано у местима миграције независно путује у места сталног боравка, одакле су њихови родитељи одлетели. Механизам преноса „саобраћајних информација“ научницима још увек је непознат.
15. Опште је познато да лептири опонашају како би побегли предаторима. Да би то урадили, користе боју (озлоглашене „очи“ на крилима) или мирис. Мање је познато да неки лептири имају фине длаке на телима и крилима, дизајниране да апсорбују и расејавају ултразвучне слепе мишеве које емитују у потрази за пленом. Лептири врсте Медвед способни су да генеришу кликове који обарају сигнал мишјег "радара".
16. У Јапану је за венчање неопходно пар папирних лептира. У Кини се овај инсект истовремено сматра симболом љубави и породичне среће и једе се са задовољством.
17. Још у 19. веку лептири су постали популарни колекционарство. У највећој светској колекцији лептира у музеју Тхомас Витт у Минхену сада има преко 10 милиона лептира. Највећа колекција у Русији је колекција Зоолошког института. Први лептири у овој колекцији појавили су се још за време владавине Петра Великог (тада је то била Кунсткамера), а данас колекција обухвата 6 милиона примерака.
18. Значајни сакупљачи лептира били су барон Валтер Ротхсцхилд, руски физиолог Иван Павлов, писци Михаил Булгаков и Владимир Набоков.
19. Ако постоје колекционари, мора постојати тржиште за лептире, али бројке продаје су ретке. Спомиње се да је 2006. лептир продат на једној од америчких аукција за 28.000 долара.
20. За једну од својих годишњица, покојни корејски вођа Ким Ил Сунг добио је слику састављену од неколико милиона лептира. Упркос прилично романтичном стилу извршења, платно је створила војска и названо је "Несебична вера војника".
