Читав миленијум је Византија или Источно римско царство постојало као наследник Старог Рима у цивилизацији. Држава са главним градом у Цариграду није била без проблема, али се носила са налетима варвара, који су брзо уништили Западно римско царство. Наука, уметност и право развили су се у Царству, а византијску медицину пажљиво су проучавали чак и арапски исцелитељи. На крају свог постојања, Царство је било једина светла тачка на мапи Европе, која је запала у мрачна времена раног средњег века. Византија је такође од великог значаја у погледу очувања древне грчке и римске баштине. Покушајмо да упознамо историју Источног римског царства уз помоћ неколико занимљивих чињеница.
1. Формално, није било поделе Римског царства. Чак и у дане јединства, држава је брзо губила кохерентност због своје огромне величине. Стога су цареви западног и источног дела државе формално били сувладари.
2. Византија је постојала од 395. (смрт римског цара Теодосија И) до 1453. (заузимање Цариграда од Турака).
3. Заправо, назив „Византија“ или „Византијско царство“ добило је од римских историчара. Становници Источног царства сами су земљу називали Римским царством, сами себе Римљанима („Римљани“), а Цариград Новим Римом.
Динамика развоја Византијског царства
4. Територија коју је контролисао Цариград непрестано је пулсирала, ширила се под јаким царевима и смањивала под слабим. Истовремено, подручје државе се повремено мењало. Динамика развоја Византијског царства
5. Византија је имала свој аналог револуција боја. 532. народ је почео да изражава крајње незадовољство оштром политиком цара Јустинијана. Цар је позвао руљу да преговара на хиподрому, где су трупе једноставно истребиле незадовољне. Историчари пишу о десетинама хиљада смртних случајева, иако је ова цифра највероватније прецењена.
6. Хришћанство је било један од главних фактора успона Источног римског царства. Међутим, на крају Царства играло је негативну улогу: у земљи се исповедало превише струја хришћанске вере, што није допринело унутрашњем јединству.
7. У 7. веку Арапи који су се борили са Цариградом показивали су такву толеранцију према другим религијама да су племена подложна Византији више волела да остану под њиховом влашћу.
8. Током 22 године у 8. - 9. веку Византијом је владала жена - прво регент са сином којег је ослепила, а затим пуноправна царица. Упркос очигледној окрутности према сопственом потомству, Ирина је проглашена светом због активног враћања икона у цркве.
9. Контакти Византије са Русима започели су у 9. веку. Царство је одбијало ударце својих суседа из свих праваца, са севера прекривеног Црним морем. За Словене то није била препрека, па су Византинци морали да шаљу дипломатске мисије на север.
10. 10. век обележила је готово непрекидна серија војних сукоба и преговора између Русије и Византије. Полази на Цариград (како су Словени називали Цариград) завршавали су се са различитим степеном успеха. 988. године крштен је принц Владимир, који је примио византијску принцезу Ану за супругу, а Русија и Византија су склопиле мир.
11. До поделе хришћанске цркве на православну са центром у Цариграду и на католичку са центром у Италији дошло је 1054. године у периоду значајног слабљења Византијског царства. У ствари, то је био почетак пропадања Новог Рима.
Крсташи су напали Цариград
12. 1204. године крсташи су заузели Цариград. После масакра, пљачки и пожара, градско становништво је опало са 250 на 50 000. Многа културна ремек-дела и историјски споменици су уништени. Крсташи су напали Цариград
13. Као учесници четвртог крсташког рата, Константинопољ је освојена коалицијом од 22 учесника.
Османлије преузимају Цариград
14. Током 14. и 15. века главни непријатељи Византије били су Османлије. Методично су одгризали територију царства по територији, провинцију по провинцију, све док 1453. године султан Мехмед ИИ није заузео Цариград, окончавши некада моћно царство. Османлије преузимају Цариград
15. Административну елиту Византијског царства одликовала је озбиљна социјална покретљивост. Повремено су се плаћеници, сељаци, па чак и један мењач новца пробијали до царева. Ово се односило и на највише државне положаје.
16. Деградацију Царства добро карактерише деградација војске. Наследници најмоћније војске и морнарице која је Италију и северну Африку заузела готово до Цеуте било је само 5.000 војника који су 1453. године бранили Цариград од Османлија.
Споменик Ћирилу и Методију
17. Ћирило и Методије, који су створили словенско писмо, били су Византинци.
18. Византијске породице биле су веома бројне. Често је неколико генерација рођака живело у истој породици, од прадедова до праунука. Упознате породице које су нам биле познатије биле су уобичајене међу племством. Вјенчали су се и венчали са 14-15 година.
19. Улога жене у породици зависила је и од тога којим је круговима припадала. Обичне жене биле су надлежне за кућу, покривале су лице покривачима и нису излазиле из своје половине куће. Представници горњих слојева друштва могли су да утичу на политику читаве државе.
20. Уз сву блискост већине жена из спољног света, велика пажња је поклањана њиховој лепоти. Козметика, ароматична уља и парфеми били су популарни. Често су доведени из врло удаљених земаља.
21. Главни празник у Источном римском царству био је рођендан престонице - 11. маја. Свечаности и гозбе покривале су цело становништво земље, а центар празника био је хиподром у Цариграду.
22. Византинци су били врло непромишљени. Свештеници су због последица такмичења с времена на време били приморани да забране тако безазлену забаву као што су коцкице, даме или шах, а камоли вожња бициклом - тимска коњичка игра са лоптицама са посебним палицама.
23. Са развојем науке уопште, Византинци практично нису обраћали пажњу на научне теорије, задовољавајући се само примењеним аспектима научног знања. На пример, измислили су средњовековни напалм - „грчку ватру“ - али порекло и састав уља за њих је био мистерија.
24. Византијско царство је имало добро развијен правни систем који је комбиновао древно римско право и нове законике. Византијско правно наслеђе активно су користили руски принчеви.
25. У почетку је писани језик Византије био латински, а Византинци су говорили грчки, а овај грчки се разликовао и од старогрчког и од новогрчког. Писање на византијском грчком почело је да се појављује тек у 7. веку.
