Један од најневероватнијих природних феномена, место светске баштине УНЕСЦО-а, налази се у Јужној Африци на реци Замбези. Име овог феномена, који изазива одушевљење и дивљење, је Викторијини водопади.
Осећај дивљења не изазива само слап воде која пада са висине од 120 м, затим се дели на много одвојених потока, или конвергира у једну перјаницу, сличну монолитном зиду, већ и проток кипуће воде дуж уске клисуре, која је 13 пута ужа, него река Замбези која пада са стена. Поток, широк 1 800 м, који јури према доле, хучи у уском пролазу, који је на најширем месту вентилационог отвора широк само 140 м. Даље, ушће клисуре је стиснуто на 100 м и вода бучно надире у ову пукотину, избацујући облаке најмањег прскања који висе у ваздуху и издижу се од удара на стотине метара изнад чврстог зида џиновског потока који пада са висине. По висини није највећи од водопада на свету, али по својој величини несумњиво надмашује Нијагарине и Игуазу водопаде.
Да, не највиши, али најшири. Викторија је једини водопад дугачак скоро 2 км на висини од нешто више од 100 м. Али најјединственији је прамен воде који водопад баца: толико је раван да се чини као да се глатко прозирно стакло спушта са стеновитог врха уместо воде. Густина перјанице: 1.804 Мцфм. Ниједан други водопад на свету не може се похвалити тако густом перјаницом!
Поред тога, кристално-дијамантски пљускови издижу се изнад кањона Батоке, где се налази сужава клисура, која прима млаз воде (до 400 метара), а видљиви су на ведром дану до 60 км.
Поред западне обале Зимбабвеа, потоци Замбезија подељени су на три дела са неколико острва прекривених бујном тропском вегетацијом. Источни део реке, који припада држави Замбија, преломљен је са око 30 великих и малих стеновитих острва.
Замбија и Зимбабве „поседују“ водопад под једнаким условима, границе ових држава леже дуж мирних обала Замбезија.
Река слободно носи своје воде равном равницом Саване до Индијског океана, започињући свој пут у црним мочварама и перећи своје корито међу меким песковитим стенама. Перећи острвце малим дрвећем и грмљем, река је широка и лења док не стигне до стјеновите литице, одакле се спуштајући се спушта с грајом и буком. Ово је слив између горњег и средњег Замбезија, чија је граница Викторијини водопади.
Ко је открио Викторијине водопаде?
Река Замбези добила је своје географско име од шкотског истраживача и мисионара Давида Ливингстона. Тешко је рећи ко је био више - мисионар или научник-истраживач, али чињеница остаје: Давид Ливингстон је био први Европљанин који је успео да прође тако далеко коритом ове четврте најдуже реке у Африци, „носећи хришћанску веру у црне језике“, а истовремено истражујући оне делове афричког континента где још ниједан белац није крочио. И само он поседује право да га зову откривачем водопада Вицториа.
Од локалног племена Макололо, које је од памтивека постављало своја једноставна пребивалишта у близини водопада на обали реке, Ливингстон је сазнао да на локалном дијалекту назив реке звучи приближно као Кзасамбо-Веизи. Тако нешто је означио на мапи: „Замбези“. Тако је река која напаја Викторијине водопаде добила службено име на свим географским картама.
Занимљива чињеница
Неки млазови каскаде су толико мали да немају времена да се врате у поток и расују у хиљадама хиљада сјајних прскања право у ваздух, мешајући се са дугином измаглицом која непрестано обавија водопад. Ливингстон је једноставно био схрван. Утисак о Викторијиним водопадима вероватно је појачала дуга коју је мисионарски научник видео на падовима у месечини обасјаној ноћи. Неколико срећника је могло да посматра овај феномен. То се дешава када се висок ниво воде у Замбезију поклапа са пуним месецом.
Огроман сребрнасто-бели месец плута небом, осветљавајући попут сабласног фењера тиху шуму, глатку површину реке блиставе од белих звезда и кипући водопад. И над свим овим виси разнобојна дуга, засвођена попут лука с тетивом, с једним крајем наслоњеним на црни сомот неба, а други утапајући у безброј водених капи.
И сав овај сјај могућ је за само 3 дана. Немогуће је погодити, упркос чињеници да се у Замбији висока вода задржава од јануара до јула, али ноћна дуга на водопаду нимало не „уживљава“ својом честом појавом.
Наставак историје водопада
Научник, који је за себе и за остатак света открио сву јединствену лепоту бистре воде реке Замбези која пада са стена 17. новембра 1855. године, једноставно је био запањен.
- То је прашина са крила анђела! Шапнуо је. И додао је, попут правог Британца, - Бог сачувао краљицу! Тако је ова водена каскада добила своје енглеско име - Викторијини водопади.
Ливингстон ће касније записати у своје дневнике: „Ово је једино енглеско име које сам икада дао било ком делу афричког континента. Али, Бог зна, не бих могао другачије! "
Емил Голуб (чешки историчар-истраживач) провео је неколико година на обалама Замбезија, иако му је требало само неколико недеља да састави детаљну мапу водопада, толико привученог снагом овог водопада. „Храним се његовом моћи! - рекао је Емил Голуб, - а ја нисам у стању да одвојим поглед од ове силе! " Као резултат тога, стигавши у Викторијине водопаде 1875. године, свој детаљни план објавио је тек 1880. године.
Британски уметник Тхомас Баинес, који је стигао у Африку, заинтригиран причама о још једном природном чуду, насликао је слике у којима је покушао да пренесе сву јединствену лепоту и очаравајућу снагу водопада Вицториа. То су биле прве слике Викторијиних водопада које су видели Европљани.
У међувремену, водопад је имао своја локална имена. Чак три:
- Соенго (Дуга).
- Цхонгуе-Веизи (неиспавана вода).
- Мози-оа-Туниа (Дим који грми).
Данас је на листи светске баштине препозната два еквивалентна имена водопада: Викторијини водопади и Мози-оа-Туња.
Још занимљивих чињеница
Острво са којег је Давид Ливингстон први пут имао прилику да се диви величанствености водопада, данас носи његово име и налази се у самом средишту оног дела врха кањона који припада земљи Замбији. У Замбији је око водопада Викторија организован национални парк који носи „национално“ име - „Грми дим“ („Мози-оа-Туниа“). На сеоској страни Зимбабвеа налази се потпуно исти национални парк, али се зове „Викторијини водопади“ („Викторијини водопади“).
Територијама ових резервата лутају читава стада зебра и антилопа, шета животињска жирафа са дугим вратом, има лавова и носорога, али посебан понос паркова није фауна, већ флора - Певаћа шума, која се назива и Шума плача.
Огроман број најмањих капљица водопада уздиже се на много километара унаоколо, а водена прашина наводњава дрвеће које непрестано расте у шуми и из њих непрекидно теку „сузе“. Ако се померите мало даље од понора како бисте ублажили звук буке воде и ослушкивали, можете чути звонки, развучени звук, сличан брујању жице - шума „пева“. Заправо, овај звук производи иста водена прашина која се непрестано надвија над зеленим низом.
Шта још вреди знати?
Наравно, сам водопад! Поред своје јединствене ширине, избочине понора, где вода пада, такође су јединствене, па се зову „падови“.
Укупно падова 5:
- Ђавоље око... Често се назива „катаракта“ или „ђаволски фонт“. Њено име је ова природна здела, смештена на око 70 м од горње ивице понора и око 20 кв. м. површина. Уски камени базен, настао падом воде, добио је име по малом острву у суседству, где су локална паганска племена некад давала људске жртве. Европљани који су стигли након Ливингстона ову службу црним боговима називали су "ђаволском", па отуда и име острва и здела. Упркос чињеници да се сада можете спустити до базена уз помоћ водича (ко зна тачно који је спуст најсигурнији) како бисте се дивили нестварном погледу на пад воде са висине веће од 100 м, Ђавоља крстионица и даље убире паганску жетву, узимајући 2- 3 особе годишње.
- Главни водопад... Убедљиво је ово највеличанственија и најшира водена завеса која рони са висине брзином од 700.000 кубних метара у минути. У неким деловима воде вода нема времена да стигне до клисуре Батока и, покупљена снажним ветровима, ломи се у ваздуху, формирајући хиљаде хиљада малих прскања, стварајући густу маглу. Висина главног водопада је око 95 м.
- Поткова или суви водопади... Висина 90-93 м. Познат је по томе што у периоду од октобра до новембра пресушује, а у нормално време количина воде не светли у дословном смислу овог израза.
- Дугин водопад... Највиши од свих падова - 110 м! По ведром дану дугачка магла милијарди висећих капљица видљива је на неколико десетина километара, а само овде на пуном месецу можете видети месечеву дугу.
- Источни праг... Ово је други највећи пад на 101 м. Источни брзаци су у потпуности на замбијској страни водопада Вицториа.
Направљено је неколико локација тако да се могу видети Викторијини водопади и многе величанствене фотографије снимљене из различитих углова. Најпопуларнији је нож ножа. Налази се тачно на мосту преко читавог водопада, са њега се виде Источни брзаци, Узаврели котао и Ђавоље око.
Слике које остају у сећању након посете Викторијиним водопадима ни на који начин нису инфериорне у осветљености од утисака стечених приликом посете овом чуду природе. Да би вам ове слике постале теже у сећању, можете наручити лет-излет из птичје перспективе на хеликоптеру или, обрнуто, кајаком или кануом.
Генерално, након изградње железнице 1905. године, проток туриста до водопада повећао се на 300 хиљада људи годишње, међутим, пошто се не примећује политичка стабилност у афричким земљама, тај проток се није повећавао последњих 100 година.
