Космодром Бајконур - први и уједно највећи космодром на планети. Налази се у Казахстану у близини села Тјуратам и простире се на површини од 6717 км².
Из Бајконура 1957. године ракета Р-7 лансирана је 1. вештачким Земљиним сателитом, а 4 године касније одавде је у свемир успешно послат први човек у историји Јуриј Гагарин. У наредним годинама су са овог локалитета лансиране лунарне ракете Н-1 и модул Зариа, са којих је започета изградња Међународне свемирске станице (ИСС).
Стварање космодрома
1954. године организована је посебна комисија за одабир погодног места за изградњу војног и свемирског полигона. Следеће године Комунистичка партија је одобрила уредбу о стварању места за испитивање лета за испитивање 1. совјетске интерконтиненталне балистичке ракете „Р-7“ у пустињи Казахстана.
Подручје је задовољило низ критеријума потребних за развој великог пројекта, укључујући ретко насељено подручје региона, изворе пијаће воде и доступност железничких веза.
Познати дизајнер ракетних и космичких система Сергеј Королев такође се залагао за изградњу космодрома на овом месту. Своју одлуку мотивисао је чињеницом да ће, што је место полетања ближе екватору, то ће лакше користити брзину ротације наше планете.
Космодром Бајконур основан је 2. јуна 1955. Из месеца у месец пустињско подручје претварало се у огроман технички комплекс са развијеном инфраструктуром.
Паралелно са овим, градио се град за тестере у непосредној близини локације. Као резултат, депонија и село су добили надимак „Зариа“.
Покрени историју
Прво лансирање са Бајконура изведено је 15. маја 1957. године, али је завршило неуспехом због експлозије једног од ракетних блокова. После отприлике 3 месеца, научници су ипак успели успешно да лансирају ракету Р-7, која је испоручила конвенционалну муницију на одређено одредиште.
Исте године, 4. октобра, успешно је лансиран вештачки земаљски сателит ПС-1. Овај догађај означио је почетак свемирског доба. „ПС-1“ је био у орбити 3 месеца, пошто је успео да обиђе нашу планету 1440 пута! Занимљиво је да су његови радио предајници радили две недеље након почетка.
Четири године касније догодио се још један историјски догађај који је шокирао цео свет. 12. априла 1961. године космичка летелица Восток успешно је лансирана са космодрома, са Јуријем Гагарином.
Занимљива је чињеница да је тада тајно војно полигон прво добило име Бајконур, што на казахстанском дословно значи „богата долина“.
16. јуна 1963. године прва жена у историји Валентина Терешкова посетила је свемир. Након тога, добила је титулу хероја Совјетског Савеза. После тога, извршено је још хиљаде лансирања разних ракета на космодром Бајконур.
Истовремено, настављени су програми за лансирање свемирских летелица са људском посадом, међупланетарних станица итд. У мају 1987. године лансирна ракета Енергиа успешно је лансирана са Бајконура. Годину и по дана, уз помоћ Енергије, извршено је прво и последње лансирање вишекратне летелице-ракетног авиона Буран.
По завршетку две револуције око Земље, "Буран" је безбедно слетео на космодром. Занимљива чињеница је да се његово слетање одвијало у потпуно аутоматском режиму и без посаде.
У периоду 1971-1991. Са космодрома Бајконур лансирано је 7 свемирских станица Салиут. Од 1986. до 2001. године, у свемир су послати модули чувеног комплекса Мир и ИСС, који функционишу и данас.
Закуп и рад космодрома у Русији
После распада СССР-а 1991. године, Бајконур је прешао под контролу Казахстана. 1994. године космодром је дат у закуп Русији, што је износило 115 милиона долара годишње.
1997. године започет је постепени пренос космодромских објеката из Министарства одбране РФ у управљање Роскосмоса, а касније у цивилна предузећа, од којих су кључни:
- Филијала ФСУЕ ТСЕНКИ;
- РСЦ Енергиа;
- ГКНТСП их. М. В. Хруничева;
- ТсСКБ-Напредак.
Тренутно Баиконур има 9 лансирних комплекса за лансирање ракета носача, са много лансера и пунионица. Према споразуму, Бајконур је изнајмљен Русији до 2050. године.
Инфраструктура космодрома обухвата 2 аеродрома, 470 км железничких линија, преко 1200 км путева, више од 6600 км далековода и око 2780 км комуникационих линија. Укупан број запослених на Бајконуру је преко 10.000.
Баиконур данас
Сада се ради на стварању свемирско-ракетног комплекса „Баитерек“ заједно са Казахстаном. Испитивања би требало да почну 2023. године, али то се можда неће догодити због пандемије коронавируса.
Током рада космодрома изведено је до 5000 лансирања различитих ракета са његовог места за тестирање. Кроз историју је одавде у свемир отишло око 150 астронаута из различитих земаља. У периоду 1992-2019. Одржано је 530 лансирања ракета носача.
До 2016. године Баиконур је држао светско лидерство у броју лансирања. Међутим, од 2016. године прво место по овом показатељу заузела је америчка свемирска лука Цапе Цанаверал. Занимљиво је да космодром Бајконур и град укупно коштају руски државни буџет више од 10 милијарди рубаља годишње.
У Казахстану постоји покрет активиста „Антихептил“, који критикује активности Бајконура. Његови учесници отворено изјављују да је космодром узрок деградације животне средине у региону од штетног отпада тешке ракете-лансера „Протон“. С тим у вези, овде се више пута организују протестне акције.
Фотографија космодрома Бајконур
